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I gatti sono in grado di distinguere tra acido, amaro, salato e umami
I gatti hanno un udito acuto, una vista adattata al movimento e all’oscurità e un olfatto molto sensibile. Tuttavia, la percezione del gusto nei gatti è molto meno sviluppata rispetto all’uomo, al cane e ad altri animali. Come scrive thesprucepets.com, sorprendentemente i gatti non sono quasi in grado di gustare i sapori dolci, ma hanno una maggiore capacità di distinguere i sapori amari.
Percezione del gusto nei gatti
I gatti sono carnivori obbligati, cioè devono mangiare prodotti animali per sopravvivere. Le loro papille gustative potrebbero essersi evolute per soddisfare le loro esigenze nutrizionali. Poiché i gatti non hanno bisogno di carboidrati nella loro dieta, non hanno bisogno di discriminare tra i sapori dolci.
I gatti hanno un numero di papille gustative molto inferiore rispetto agli esseri umani e persino ai cani. Gli esseri umani hanno circa 9.000 papille gustative, mentre i cani ne hanno solo 1.700 circa. Allo stesso tempo, i gatti ne hanno solo 470 circa. Si ritiene che le papille gustative dei gatti siano simili a quelle umane; sono in grado di distinguere tra acido, amaro, salato e umami (sapori salati o addirittura di carne). Tuttavia, sebbene le papille gustative dei gatti siano tecnicamente in grado di discriminare leggermente tra i sapori dolci come gli esseri umani, mancano del recettore della dolcezza che permette al loro cervello di riconoscere i sapori dolci.
Per quanto riguarda il gusto amaro, i gatti sembrano avere un vantaggio. Sebbene abbiano lo stesso numero di recettori del gusto amaro degli esseri umani, sette di essi sono estremamente sviluppati. Questa capacità extra di percepire l’amaro può aiutare i gatti a evitare le tossine presenti nell’ambiente, molte delle quali hanno un sapore amaro;
Sapori che i gatti non possono assaggiare
È stato scientificamente dimostrato che i gatti non percepiscono la dolcezza come gli esseri umani e i cani perché mancano di un importante gene recettore del gusto che permette al cervello di riconoscere il sapore dolce.
I recettori del gusto sono proteine presenti nelle cellule delle papille gustative che permettono al cervello di riconoscere determinati sapori. In uno studio pubblicato nel 2006, gli scienziati hanno scoperto che i gatti sembrano avere solo uno dei due recettori del gusto conosciuti che rilevano la dolcezza. Ciò significa che i gatti possono percepire la dolcezza in concentrazioni molto elevate, ma non sono in grado di percepirla completamente come fanno gli esseri umani e molti altri mammiferi.
Prodotti preferiti
In generale, i gatti amano la carne e altri prodotti animali. Molti gatti amano fare spuntini con altri tipi di cibo e potrebbero cercare di mangiare i vostri dolci. In questi casi, è probabile che il gatto assaggi il grasso e ne abbia voglia.
