Il neurologo Guy Lesziner ha osservato che ci sono prove crescenti di un legame tra la mancanza di sonno e il declino cognitivo in età avanzata.
Questi dati si basano su una ricerca della British Biobank / foto: pixabay.com
Il sonno è un vero e proprio superpotere che ci rende più intelligenti, più sani e più felici. Ma qto sonno è sufficiente? E l’insonnia è davvero così dannosa, spiega The Gdian.
Il Gdian osserva che nell’ultimo decennio ci è stato detto che il sonno è un mezzo legittimo per migliorare le prestazioni. Allo stesso tempo, si chiede se dormire solo sei ore a notte possa causare problemi di salute in futuro.
L’articolo sottolinea che la privazione cronica di sonno è molto dannosa per gli esseri umani.
“Una scoperta inquietante e relativamente recente rigda il sistema glinfatico, un meccanismo di escrezione dei rifiuti che elimina le proteine “mal ripiegate” dal cervello durante il riposo, come i beta-amiloidi, che si trovano nel cervello dei pazienti affetti da Alzheimer”, si legge nella pubblicazione.
Russell Foster, professore e direttore dell’Istituto di neurobiologia del sonno e dei ritmi circadiani dell’Università di Oxford, ha condiviso i dati che suggeriscono che un sonno insufficiente nella mezza età è un fattore di rischio per la demenza in età avanzata, perché il cervello perde la capacità di eliminare efficacemente queste tossine.
“Ci sono prove crescenti di un legame tra la mancanza di sonno e il declino cognitivo in età avanzata. Ma è anche associato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e ictus. Sappiamo anche che influisce su tutta una serie di altri processi fisiologici, come il sistema immunitario, il sistema respiratorio, ecc. Influisce persino sul modo in cui il cervello elabora i segnali di dolore, rendendoci più vulnerabili ad essi. Il sonno influisce su ogni sistema in un modo o nell’altro”, aggiunge Guy Lesziner, neurologo specializzato in disturbi del sonno.
Tuttavia, secondo la pubblicazione, se una persona non riesce a dormire le sette-otto ore raccomandate, non significa necessariamente che sia a rischio.
Si spiega che questi dati si basano su una ricerca della British Biobank, un database biomedico a lungo termine che segue la vita di mezzo milione di volontari.
I dati aiutano gli scienziati a studiare come la genetica, lo stile di vita e l’ambiente interagiscono e causano le malattie. Tuttavia, come sottolinea l’articolo, ciò non significa che siano impeccabili.
“Su un tema come il sonno, non si può semplicemente prendere una media e dire che questo è il tempo di sonno di cui tutti hanno bisogno”, ha osservato Foster.
La pubblicazione riporta che per capire se una persona sta dormendo abbastanza, dovrebbe prestare attenzione a come si sente con la qtità di sonno che sta ricevendo.
“Ci sono persone che hanno bisogno di dormire meno di altre per mantenere lo stesso livello di salute cognitiva, psicologica e fisiologica, e altre che sono geneticamente predisposte a dormire a lungo e hanno bisogno di molto di più”, ha detto Leszciner.
Ha aggiunto che se una persona dorme sei ore a notte ma non si sente stanca, non avverte alcun sintomo cognitivo e non cerca di dormire di più se ha tempo, è un buon indicatore che ha un bisogno genetico di sonno breve.
“Un segnale negativo è rappresentato dall’irritabilità, dall’apatia o dall’eccessivo ricorso alla caffeina”, ha sottolineato Foster.
Allo stesso tempo, la pubblicazione ha sottolineato che l’insonnia, cioè l’incapacità di addormentarsi nonostante lo si desideri, è una condizione fisiologica diversa dalla carenza cronica di sonno.
“Il modo più semplice per vedere la differenza è che se si prende una persona con carenza di sonno e le si fornisce un letto durante il giorno, questa si addormenterà, mentre le persone con insonnia non si addormenteranno”, ha spiegato Leszciner.
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